Investigadores franceses descubrieron un virus que portan murciélagos que habitan en cuevas de Laos, país asiático que está entre Tailandia y Vietnam, mismo que es muy parecido, casi idéntico, al SARS-CoV-2 que provoca el Covid-19.
Fueron investigadores del Instituto Pasteur de Francia, con sede en Laos, quienes junto con gente de la Universidad Nacional de ese país recorrieron desde finales de 2020 y principios de 2021 cuevas calcáreas que se extienden desde esa nación hasta el norte de Vietnam y el sur de China.
Los resultados del análisis no se han publicado de forma oficial, pero sus conclusiones ya están en línea a través de la plataforma científica “Research Square”.
“La idea inicial era intentar identificar el origen de esta epidemia”, dijo Marc Eloit, quien es responsable del laboratorio especializado en el descubrimiento de nuevos patógenos en el Instituto Pasteur de París.
Con las muestras recogidas se tiene la sospecha de que algunos murciélagos insectívoros podrían albergar el virus, cuyas secuencias son casi idénticas a las del SARS-CoV-2, y es capaz de contaminar células humanas.
La diferencia es que el nuevo virus hallado en estos mamíferos no tiene el “sitio de clivaje de la furina”, una función presente en el coronavirus, que activa la proteína “Spike”, que permite al virus mejorar su poder de penetración en las células humanas, lo cual es la clave del poder patógeno del virus que se ha propagado por todo el planeta.
También comentó el investigador que Wuhan es la ciudad China donde se informó sobre el origen oficial de la pandemia por Covid-19, pero está a 2 mil kilómetros de las cavernas donde fueron encontrados los murciélagos, por ahora no se sabe cómo es posible que el virus fuera a parar hasta allí.
Pese a ello, consideró que el hallazgo de este virus supone un gran avance en la identificación del origen del SARS-CoV-2.
