Playa se llena de pegajosos ‘peces pene’

El pasado 6 de diciembre David Ford iba paseando por la playa Drake (al norte de San Francisco) cuando la encontró invadida por lombrices marinas con una curiosa forma: la de un pene. Pero, ¿qué son exactamente estos animales?

No es un fenómeno nuevo, según ha explicado el biólogo Ivan Parr en Bay Nature. Se ha repetido en otras zonas de la geografía estadounidense como Dunas Pajaro, la Bahía de Bodega, Moss Landing o Princeton Harbour. He escuchado teorías imaginativas de los amantes de la playa, como que son los restos de un carguero destrozado. Son habitantes vivos de nuestras playas», apunta Parr.

This may just be the weirdest thing you’ve seen today!

Thousands of these marine worms, called fat innkeeper worms—or «penis fish»—washed up on Drake’s Beach after a recent storm. ? But why? https://t.co/MwY6xkN3kb pic.twitter.com/vGMpSvGoAT

— Bay Nature magazine (@BayNature) December 11, 2019

El nombre científico de los peces pene es Urechis caupo, un tipo de «gusano cuchara (Ehciuroidea), que se ha visto arrastrada hasta la orilla debido a una tormenta. Aunque dentro de la familia de los Urechidae soy hay cuatro tipos de peces pene, pero este es el único que se encuentra presente en América del Norte y se puede localizar desde el sur de Oregón hasta Baja.

Esta lombriz marina tiene una vida subterránea, por lo que su forma de pene es la mejor que podría tener ya que construyen su hogar en la arena o el barro, enterrándose en un túnel seguro en forma de «U», con una entrada con forma de chimenea. «Cuando la marea está baja, el gusano se desliza hacia la chimenea de su madriguera y exuda una red mucosa pegajosa de sus glándulas. A veces se ven estas redes mucosas, que parecen medusas en descomposición, alrededor de la entrada de la madriguera», tal y como comenta el biólogo.

 

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The Korean name for this curious creature is gaebul, which translates as “dog dick.” Here in the States, it’s known as the fat innkeeper worm or the penis fish. Its scientific binomial is Urechis caupo, or “viper tail tradesman.” Whatever you call the animal, you can find them in abundance at Bodega Bay, where they build burrows in the tidal mud flats. On Saturday afternoon, our small, but enthusiastic clamming/crabbing crew thrust shovels and shoulder-deep arms into that mud in pursuit of Pacific gaper clams (Tresus nuttallii), but we also pulled up at least twenty of these red rockets. We returned them to their subterranean homes – excepting those that were snatched by eager herring gulls. I learned later that the gulls were the smarter hunters; fat innkeepers are edible, and are even considered a delicacy in Korea. Still, even though we missed out on a prime opportunity to dine on dog dick, we had a successful, fun outing, encountering a number of curious species, some of which now reside my belly. ⊙ What you’re looking at here: • Fat innkeeper worm (Urechis caupo) • A ring of prominent setae on the butt end of the fat innkeeper worm (Urechis caupo) • Bay ghost shrimp (Neotrypaea californiensis) • Lewis’s moon snail (Euspira lewisii) • Bucket filled w/ Pacific gaper clams or “horsenecks” (Tresus nuttallii), white macoma or “sand clams” (Macoma secta), and Lewis’s moon snails • Red rock crabs (Cancer productus) back in the kitchen, icing after boiling ๑ ๑ ๑ ๑ ๑ #BodegaBay #gaebul #FatInnkeeperWorm #UrechisCaupo #BayGhostShrimp #NeotrypaeaCaliforniensis #LewissMoonSnail #EuspiraLewisii #PacificGgaperClam #TresusNuttallii #RedRockCrab #CancerProductus #crabbing #clamming #huntergatherer #SonomaCounty #California #naturalhistory

Una publicación compartida por Christopher Reiger (@christopherreiger) el 18 de Feb de 2019 a las 9:20 PST

Es un plato típico en países como Japón, China o Corea, donde son considerados todo un manjar. Se pueden servir en sashimi, con vinagre, frito, seco, cocido… Incluso se puede usar como carnaza para la pesca deportiva.

(Info: hipertextual/Foto: Kate Montana/Naturalist Creative Commons)