Siete segundos tardó el barco lleno de turistas en desaparecer bajo las aguas del Río Danubio, en la noche del miércoles en Hungría. Las autoridades húngaras confirmaron este jueves que siguen buscando a 21 personas desaparecidas, con escasas esperanzas de hallarlas vivas. Por ahora, el total de muertos asciende a 7, todos surcoreanos.
La fuerte corriente del río y el mal tiempo, con intensas lluvias, dificultan las tareas de búsqueda y rescate, que entretanto se han ampliado a todo el tramo húngaro del Danubio.
La embarcación volcó cuando volvía de una excursión nocturna de una hora tras chocar con un gran crucero. En siete segundos se hundió completamente.
Las primeras reconstrucciones de los hechos indican que el barco «Hableány» (Sirena), que efectuaba una gira turística por el tramo budapestino del Danubio, colisionó con otro barco más grande, el «Viking», hacia las 21.00 horas hora local, del miércoles.
«A las 21.15 llegó la información de que dos barcos chocaron y varias personas cayeron al agua», explicó este jueves el policía Adrián Pál en rueda de prensa en Budapest.
En el «Sirena», perteneciente a la compañía Panorama Deck, de 27 metros de largo y una capacidad para 60 personas, iban 31 turistas -entre ellos un menor- acompañados de dos guías, todos surcoreanos, así como dos tripulantes húngaros que se encuentran entre los 21 desaparecidos (19 surcoreanos y 2 húngaros).
Siete pasajeros murieron y otros siete resultaron levemente heridos, confirmó el coronel.
Los sobrevivientes y los desaparecidos
«El estado de los siete heridos, que fueron hospitalizados, es estable. Pueden comunicarse y fueron tratados contra la hipotermia», informó el portavoz de los servicios de Ambulancia, Pál Györfi, a la televisión pública magiar M1.
«Lamentablemente, en el caso de otras siete personas solo pudimos determinar su muerte», agregó Györfi, quien explicó que con las actuales temperaturas del agua del Danubio, de 15 grados como máximo, los cuerpos se enfrían rápidamente.
Las intensas tareas de rescate se ven dificultadas por el mal tiempo y la fuerte corriente del río, cuyo caudal ha aumentado por las intensas lluvias de los últimos días y la nieve derretida que se vierte desde las montañas tras el invierno.
«Uno de los cadáveres recuperados lo encontramos a tres kilómetros del lugar del accidente», indicó el bombero Zsolt Gábor Palotai.
Un equipo de especialistas, ayudados por buzos, analizarán el estado del barco hundido, hallado a varios metros de profundidad.
Choque en video
En un video grabado por cámaras de seguridad se ve que cómo el «Sirena» navega hacia el norte y al llegar al puente Margarita, cerca del emblemático edificio del Parlamento, es alcanzado por el «Viking».
El «Sirena» hace entonces una maniobra que lo deja justo delante de la embarcación mayor y tras ser embestido por ésta, vuelca y se hunde en cuestión de segundos.
Las autoridades ampliaron la búsqueda a todo el tramo húngaro del Danubio, donde prohibieron la circulación de barcos, mientras el foco de los trabajos se fue trasladando hacia el sur y en la mañana del jueves se concentraba ya fuera del territorio budapestino.
El Danubio, que mide unos 450 metros de ancho en la zona del accidente, es una de las principales vías fluviales europeas para el transporte de mercancías. Atraviesa la capital húngara separando sus dos mitades, «Buda» y «Pest», en un tramo de especial atractivo para las excursiones turísticas por el hermoso panorama que ofrece de la ciudad.
La embajada de Corea del Sur en Hungría ha establecido un equipo propio para el rescate, puesto en marcha diversas iniciativas consulares y se está coordinando estrechamente con las autoridades locales, comunicó el Ministerio de Exteriores del país asiático.
Además, Seúl anunció que enviará a Hungría a un grupo de trabajo de 18 personas encabezado por la ministra surcoreana de Exteriores, Kang Kyung-hwa.
(Con información de The Associated Press y ANSA)
