Hoy Héctor Méndez Rosales, de 80 años, «El Topo Mayor», es uno de los rescatistas mexicanos más conocidos a nivel mundial, pero hubo una vez en que era un contador público con maestría en Administración Pública, que trabajaba en Hacienda, sin imaginar el vuelvo que daría su vida y la de mucha gente a la que ha ayudado.
La mañana del 19 de septiembre de 1985, Héctor llegó a Tlatelolco, en la Ciudad de México, buscando a su hermano entre los escombros tras el devastador sismo.
No tenía ni casco ni equipo adecuado ni entrenamiento, pero lo encontró con vida y de ahí en adelante su vida la dedicó a buscar sobrevivientes donde fuera.
🇨🇴 Tras llegar a Colombia en la madrugada, Héctor Méndez ‘El Topo Mayor’ se alista para comenzar junto a su equipo las labores de rescate por el sismo 7.4: “Tenemos tecnología para identificar presencia de vida”.
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Hoy sigue entrando donde otros no se atreven, y sin pedir permiso para hacerlo.
Tal como este jueves, cuando tras el terremoto de magnitud 7.4 registrado este 10 de agosto en Colombia, los Topos Azteca llegaron a Cali a trabajar, sin autorización del gobierno nacional pero con el respaldo del alcalde Alejandro Eder.
El Topo Mayor, Héctor Méndez, llegó con los Topos Aztecas, voluntarios rescatistas mexicanos que acuden después de la tragedia para ayudar a mantener viva la esperanza. #EnPunto con @Enrique_Acevedo | #DecideInformado | Síguelo por https://t.co/EYTvCkvzWc pic.twitter.com/3rP5UlGJVm
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Héctor aprendió mucho en el 85 de Juan Vidal, un rescatista experimentado que le enseñó a manipular cadáveres con dignidad, mover un cuerpo sin lastimarlo, cómo liberarlo entero del concreto aunque tomara horas.
“Cuando entras a trabajar en este tipo de situación y ves muy de cerca lo que es la muerte, lo que es la gente que pierde todos sus seres queridos, se te mueve algo muy profundo y nace un nuevo ser”, dijo.
RECORRIDO INTERNACIONAL
A lo largo de cuatro décadas Méndez ha operado en terremotos, tsunamis y atentados terroristas en América, Europa, Asia y África. Cada país donde trabajó tiene su bandera cosida al chaleco naranja. Él los llama “signos de fraternidad”.
Trabajó tras el ataque a las Torres Gemelas en 2001, estuvo en Haití tras el terremoto de 2010, donde armó una brigada multinacional que incluyó carabineros chilenos, bomberos de Paraguay y Uruguay, médicos estadounidenses y rescatistas de Argentina y España.
Estuvo a punto de ahogarse en julio de 2025, durante las inundaciones en Texas por el desbordamiento del río Guadalupe.
⛑️🙌 Luego de que se dijera que Colombia no aceptó la ayuda de los topos mexicanos para rescatar a personas tras el sismo de magnitud 7.4, Héctor Méndez, ‘Topo Mayor’, confirmó que sí fueron bien recibidoshttps://t.co/04ItTlLIm0 pic.twitter.com/bkvDcVz48t
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PERROS Y EQUIPOS ESPECIALES
También defiende el uso de perros rescatistas. “Un perro tiene excelente olfato que no tenemos nosotros”, explicó.
En cuanto a equipo electrónico, los Topos Azteca usan sensores térmicos, visión de línea óptica y sensores de sonido cuando los tienen disponibles. Lo que no pueden comprar es un detector de latidos cardíacos que vieron operar en Ecuador, capaz de captar el pulso de un ratón bajo los escombros. Cuesta alrededor de medio millón de pesos. “¿De dónde, güey? No traigo más que como cincuenta dólares”, dijo Méndez al podcast publicado hace un mes.
CONSEJOS DE SUPERVIVENCIA
Sus consejos de supervivencia para la población son concretos: del tercer piso para abajo, salir corriendo. En pisos superiores, ir a la azotea y quedarse boca abajo en posición de estrella de mar para no rodar si el edificio colapsa. En pisos intermedios, acostarse junto a muebles que puedan soportar la caída del techo.
(Con información de Anayeli Tapia/Infobae)
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